Belo Horizonte es un municipio brasileño, capital del estado de Minas Gerais, que se destaca por sus edificios históricos que conviven en perfecta armonía con el aspecto moderno de su arquitectura. Además de la belleza de sus paisajes, la ciudad es un ejemplo de buenas prácticas en acciones de mitigación y adaptación climática.
La Municipalidad de Belo Horizonte ha sido reconocida por su trabajo constante en la lucha contra el cambio climático desde principios de la década del 2000, habiendo realizado ya una serie de 20 años de inventarios de gases de efecto invernadero (GEI) y un plan de reducción de emisiones que incluye 99 acciones en las áreas de movilidad, saneamiento y energía.
En 2015 la ciudad se unió al Pacto Global de Alcaldes por el Clima y la Energía (GCoM) con el objetivo de fortalecer su transición hacia una economía baja en carbono y superar los mayores desafíos que enfrenta la ciudad: la falta de recursos financieros y humanos para hacer frente a los desafíos que debe enfrentar una gran ciudad. Es necesario, por ejemplo, garantizar recursos que permitan actualizar anualmente el inventario de GEI y monitorear el cumplimiento de las metas del Plan de Reducción.
Por otro lado, destacan que, con el apoyo de la Unión Europea, el Pacto Global de Alcaldes (GCoM) ha ayudado a que la ciudad se haya mantenido actualizada respecto a las demandas internacionales y los avances relacionados con el cambio climático. El apoyo necesario está relacionado con la capacitación de técnicos del municipio y la búsqueda de socios para ayudar al municipio a hacer frente a los desafíos que presenta el cambio climático. En reconocimiento a sus avances, el GCoM le ha otorgado a Belo Horizonte las medallas de adaptación, mitigación y de conformidad, habiendo validado su Plan de Acción Climática con el Pacto.
Para mantenerse al día con las demandas climáticas actuales, la Ley de Clima también fue actualizada y se ha incorporado la meta planteada durante la COP 26 de lograr Cero Emisiones Netas de GEI para el 2050 (neutralidad de carbono). El municipio también está promoviendo la plantación de 60,000 árboles a lo largo de 4 años, lo que ayudará significativamente a reducir las emisiones de GEI y mejorar la calidad del aire.
También se prevé lanzar una convocatoria pública del Fondo Municipal de Defensa del Medio Ambiente para financiar proyectos de lucha contra el cambio climático, con protagonismo de mujeres residentes en zonas de mayor vulnerabilidad climática, según el mapa elaborado en 2016.
Cómo transformar a los residuos en oportunidades
En Belo Horizonte, el programa de recogida selectiva de residuos incluye asociaciones y cooperativas de recolectores y trabajadores con materiales reciclables. En 2020, el Sistema de Limpieza Urbana (SLU) envió más de 4 mil toneladas de papel, metal, vidrio y plástico a cooperativas de reciclaje. De enero a septiembre de 2021, se enviaron 4.832 toneladas de residuos para su reciclaje. SLU también viabiliza financieramente el funcionamiento de dichas asociaciones a través del alquiler, la construcción y renovación de galpones para la clasificación de reciclables.
La ciudad cuenta con dos tipos de recogida selectiva: punto a punto y puerta a puerta. En la recolección selectiva puerta a puerta, los materiales reciclables son separados por los ciudadanos y colocados en la acera para ser recolectados. En la modalidad punto a punto, la población separa los materiales reciclables en sus hogares y los deposita en contenedores instalados por la Municipalidad.
La recogida selectiva en Belo Horizonte cubre todo el territorio de la ciudad. Actualmente, hay 40 Puntos Verdes (recolección punto a punto) y 24 Ubicaciones de Entrega Voluntaria (LEV). La recogida selectiva puerta a puerta se realiza una vez a la semana, de lunes a sábado, en 47 barrios de la capital.
Biogás
Otra buena práctica, con inmensos beneficios para el medio ambiente, es el tratamiento que se le da a los residuos sólidos recolectados por la Superintendencia de Limpieza Urbana, que genera energía limpia. En septiembre de 2017 se inauguró una planta para el aprovechamiento energético de biogás en el Centro de Tratamiento de Residuos de Macaúbas (Sabará), donde se eliminan los residuos de Belo Horizonte. La planta es propiedad de Asja Brasil y evita la emisión atmosférica de gas metano, un contaminante potencialmente 25 veces mayor que el dióxido de carbono (CO2).
Con la operación de esta planta ya se ha evitado la emisión de alrededor de 1.246.000 toneladas equivalentes de CO2 al año. A efectos comparativos, este valor corresponde a la emisión de CO2 de 594 mil automóviles.
La planta de recuperación está formada por una red de tubos distribuidos por todo el vertedero, que recoge el biogás y lo lleva a un centro de combustión, transformándolo en electricidad. Si esta energía fuera producida por una planta termoeléctrica, se necesitarían alrededor de 80.000 barriles de petróleo.
Toda la electricidad renovable producida por el aprovechamiento energético del biogás en la central térmica de Sabará se conecta a la red eléctrica de la Compañía Energética de Minas Gerais SA (Cemig) y se distribuye para el uso de los más diversos consumidores. Además de las ganancias ambientales, la operación trae beneficios económicos a Belo Horizonte, ya que parte de los ingresos generados por la venta de energía eléctrica se revierten a la Municipalidad.
Alianzas y financiación de acciones climáticas
En el camino hacia la resiliencia climática, Belo Horizonte cuenta con el apoyo de varios socios del Pacto Global de Alcaldes por el Clima y la Energía.
El Plan Local de Acción por el Clima de la ciudad, que debe ser concluido en agosto de 2022, por ejemplo, ha sido desarrollado en colaboración con ICLEI América del Sur. El instrumento guiará a la administración municipal en la organización de las políticas necesarias para lograr el cumplimiento de las metas de reducción de gases de efecto invernadero, así como para la adaptación a la nueva realidad climática. La alianza, que comenzó en 2016, está enfocada a promover acciones climáticas.
La alianza con ICLEI opera dentro del Programa de la Municipalidad: Horizonte 2030, cuyo objetivo es fortalecer las capacidades de los colaboradores municipales en relación con los Marcos de Desarrollo Global: Nueva Agenda Urbana, Agenda 2030, Marco de Sendai y Acuerdo de París. El programa tiene como objetivo capacitar a los funcionarios de la ciudad en la localización de metas municipales para el desarrollo sostenible y en la elaboración y calificación de políticas públicas que implementen todos los principios, metas, indicadores y parámetros propuestos.
También el proyecto Urban Leds, financiado por la Unión Europea e implementado conjuntamente por el ICLEI y ONU-Hábitat, busca acelerar acciones frente al cambio climático, por medio de Estrategias de Desarrollo Urbano de Bajas Emisiones, y Belo Horizonte ha sido una de las ciudades beneficiarias de la iniciativa en Brasil.
En 2019, Belo Horizonte y otras siete ciudades brasileñas presentaron propuestas a ICLEI para la implementación de proyectos de eficiencia energética y el uso de energía fotovoltaica, para recibir financiamiento de la Unión Europea en el marco del proyecto Urban Leds. La propuesta de la ciudad, que logró ganar la financiación, trataba de la implantación de un sistema fotovoltaico en la Escuela Municipal Herbert José de Souza, con el proyecto piloto “Escuelas Solaris”. El 7 de diciembre de 2021 se inauguró la planta en la unidad escolar. La alianza también permitió la implementación del Centro de Educación en Sostenibilidad, en el Centro de Idiomas e Innovaciones Creativas del Departamento Municipal de Medio Ambiente, con un enfoque en los procesos pedagógicos formales e informales en el espacio escolar y en la formación continua de educadores, con énfasis en la Educación Ambiental y Climática.
Además, Belo Horizonte también forma parte de la red Mercociudades, habiendo participado en cursos de capacitación que ofrece la red, así como en consejos políticos y temáticos, como el de género. Buscando avances en su acción climática, la ciudad también se está involucrando en proyectos de la red C40 Cities. Uno de ellos ha sido articulado con BHTrans—la Empresa Municipal de Transportes y Tránsito de Belo Horizonte S/A—con el objetivo de aumentar la financiación internacional para la instalación piloto de una planta fotovoltaica en las estaciones del sistema de autobuses de tránsito rápido (BRT) de la ciudad, el MOVE.